পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ফের নতুন সিদ্ধান্তে এসেছে। এবার টেস্ট দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে প্রাক্তন অলরাউন্ডার আজহার মাহমুদের হাতে। তবে এখানেই টুইস্ট এই দায়িত্ব আপাতত অস্থায়ী, অর্থাৎ তিনি ‘অ্যাক্টিং হেড কোচ’।
আজহার মাহমুদ এই দায়িত্ব পাচ্ছেন অনেকটা স্বাভাবিকভাবেই। দীর্ঘদিন পাকিস্তান পুরুষ দলের বোলিং কোচ এবং পরে অ্যাসিস্ট্যান্ট হেড কোচ হিসেবে কাজ করার পর এবার তিনি মূল হাল ধরছেন। যতদিন না তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে, ততদিন তিনি কোচিং স্টাফের শীর্ষে থাকছেন।
পিসিবি মনে করছে, আজহারের অভিজ্ঞতা ও বোঝাপড়া তাকে এই পদের জন্য আদর্শ করে তুলেছে। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে তারা জানিয়েছে, “দীর্ঘ ক্যারিয়ারে আজহার মাহমুদ দারুণ দক্ষতা দেখিয়েছেন। কোচিং দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠার পাশাপাশি, ইংলিশ কাউন্টি লিগে তার অভিজ্ঞতা এবং সাফল্যও যথেষ্ট প্রাসঙ্গিক। তাঁর মতো কেউ দায়িত্বে থাকলে, টেস্ট দল নিশ্চয়ই কিছুটা স্থিরতা পাবে।”
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, গত দুই বছরে একাধিক হেড কোচ বদলেছে পাকিস্তানে। সেটা খেলোয়াড়দের মানসিকতার ওপর প্রভাব ফেলেছে বলেই শোনা গেছে। গত বছর জেসন গিলেস্পি সরে যাওয়ার পর থেকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে ছিলেন ১৯৯২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য আকিব জাভেদ।
আজহারের প্রথম বড় চ্যালেঞ্জ আসছে বছর শেষের দিকে। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৭ এর অধীনে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন।
তবে প্রশ্ন একটাই এই দায়িত্ব কতদিন স্থায়ী হবে? পাকিস্তান দলে কোচিং পদের ভোলবদল এখন রীতিমতো নিয়মে পরিণত হয়েছে। তাই আজহারের যাত্রা কোথায় গিয়ে থামে, সেটা সময়ই বলবে।
