ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি বর্তমানে চলছে এজবাস্টনে। কিন্তু ম্যাচের চেয়েও এখন বেশি আলোচনায় ‘ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট’ শব্দটি। এই নীতির অধীনে ভারত তাদের সেরা পেসার জসপ্রিত বুমরাহকে দ্বিতীয় টেস্টে বিশ্রাম দিয়েছে। পরিকল্পনা এমন, তিনি খেলবেন লর্ডস টেস্টে। তবে এই সিদ্ধান্তে অনেকেই ভ্রু কুঁচকাচ্ছেন সরাসরি বলতে গেলে, বেশিরভাগ সাবেক ক্রিকেটারই বুঝে উঠতে পারছেন না, কেন এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।
ভারতের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী ও দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ডেল স্টেইনের পর এবার মুখ খুললেন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক ও উইকেটকিপার-ব্যাটার কুমার সাঙ্গাকারা। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাঙ্গাকারা বলেন, “আসলে কৌতূহল জাগে এই সিদ্ধান্তটা ঠিক কার? খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ না কি ফিজিওদের সঙ্গে আলোচনা করে এটা ঠিক করা হয়েছে? সিরিজ তো এখনও জিততে হলে লড়াই করতে হবে, তাহলে এই ম্যাচের গুরুত্ব কমিয়ে দেওয়া কি ঠিক হলো?”
তিনি আরও বলেন, “আমি হলে হয়তো কোচের কাছ থেকে এটুকু অন্তত আশা করতাম তিনি বুমরাহর সঙ্গে গিয়ে বলতেন, ‘হ্যাঁ, প্রথমে ভাবা হয়েছিল তুমি তৃতীয় ও পঞ্চম টেস্ট খেলবে। কিন্তু এখন দলের যা অবস্থা, আমরা চাই তুমি প্রথম ও দ্বিতীয় টেস্টেই খেলো। এরপর তৃতীয় ম্যাচের আগে দু'সপ্তাহ সময় পাবে বিশ্রামের জন্য।’ কথাবার্তাটা তো এমনই হওয়া উচিত ছিল।”
প্রসঙ্গত, লিডসে সিরিজের প্রথম টেস্টে হেরে গেছে ভারত। আর এজবাস্টনে এখনো পর্যন্ত কোনও টেস্ট জিততে পারেনি টিম ইন্ডিয়া। সুতরাং, দ্বিতীয় টেস্ট হাতছাড়া হলে সিরিজে ফিরে আসাই কঠিন হয়ে যাবে। অথচ দল ইংল্যান্ডে পা রাখার আগেই জানা গিয়েছিল, বুমরাহকে পাঁচটি টেস্টে খেলানো হবে না তিনটি ম্যাচের জন্যই রাখা হবে তাকে।
বড় বিষয় হলো, ভারতের সাম্প্রতিক টেস্ট পারফরম্যান্স একেবারেই ভরসা জাগায় না। গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে এই পর্যন্ত তারা সাতটি টেস্টে হার দেখেছে, জিতেছে মাত্র একটিতে, আর একটিতে ড্র। সেই সময়ের প্রেক্ষিতে বুমরাহকে ঠিক এখন বিশ্রামে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে বিতর্কিত, আর সেটাই এখন উঠে আসছে আলোচনার কেন্দ্রে।
