তৃতীয় টেস্টে নাটকীয় মুহূর্ত: রুটের ‘জীবনদান’ নিয়ে ক্ষুব্ধ গাভাসকর, বিস্মিত ট্রট, জয়ের পথে ১৩৫ রানের দূরত্বে ভারত
ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের তৃতীয় টেস্টে উত্তেজনার পারদ চতুর্থ দিনেই চড়া হয়ে উঠেছিল। ম্যাচের শেষ দিনে ভারতের দরকার মাত্র ১৩৫ রান, হাতে আছে ৬ উইকেট। তবে চতুর্থ দিনের খেলা ঘিরে বিতর্কও কম হয়নি। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে একটি আম্পায়ারিং সিদ্ধান্ত ঘিরে ঝড় উঠেছে ক্রিকেট মহলে। বিশেষ করে সাবেক ভারতীয় ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাসকর এবং ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা জোনাথন ট্রট, দুজনেই হতাশা গোপন করেননি। তাঁদের মতে, ওই সিদ্ধান্তে ইংল্যান্ড ব্যাটার জো রুট ‘অবৈধভাবে’ রক্ষা পেয়েছেন।
ঘটনাটি ঘটে তখন, যখন রুট ৩৬ রানে খেলছিলেন। মোহাম্মদ সিরাজের একটি বল অফ স্টাম্পের কাছ থেকে ঢুকে গিয়ে সরাসরি রুটের প্যাডে লাগে। রিভিউয়ে দেখা যায়, বল একেবারে লাইনে ছিল এবং প্যাড না থাকলে সোজা লেগ স্টাম্প উপড়ে ফেলত। ভারতীয় দলের জোরালো আবেদন সত্ত্বেও আম্পায়ার পল রাইফেল রুটকে নট আউট দেন। সিদ্ধান্তে হতাশ হন সিরাজ ও ভারত অধিনায়ক শুভমান গিল। ভারত সঙ্গে সঙ্গে রিভিউ নেয়, যেখানে বল ট্র্যাকার স্পষ্ট দেখায়, গোলাটি লেগ স্টাম্পে আঘাত হানত।
এই সিদ্ধান্ত নিয়ে সরাসরি সম্প্রচারে থাকা গাভাসকর বলেন, “বিশ্বাসই করতে পারছি না বলটা এতটা মুভ করেছে বলে ভাবা হচ্ছে! এটা তো সোজা লেগ স্টাম্প উপড়ে ফেলত। যে ভালো দিক, সেটা হলো ভারত রিভিউ হারায়নি।”
গাভাসকর একা নন, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ব্যাটার জোনাথন ট্রটও চমকে গেছেন। তাঁর মন্তব্য, “রিপ্লে দেখে তো আমি অবাক। বলটা তো লেগ স্টাম্পের ভেতরের পাশ ঘেঁষেই যাচ্ছিল। সরাসরি চোখে দেখে এটা বোঝা কঠিন যে ওটা স্টাম্প মিস করত।”
তবে ভারতের জন্য স্বস্তির খবর হলো, এই বিতর্কিত সিদ্ধান্ত রুটকে ম্যাচে দীর্ঘস্থায়ী হতে সাহায্য করেনি। ওয়াশিংটন সুন্দর তাঁকে ৪০ রানে আউট করে ইংল্যান্ডের ইনিংসে বড় ধাক্কা দেন। ইংল্যান্ড তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৯২ রানেই গুটিয়ে যায়।
এরপর ভারত ব্যাট করতে নেমে দিন শেষ করে ৪ উইকেটে ৫৮ রান তুলে। কেএল রাহুল ছিলেন অপরাজিত ৩৩ রানে।
সব মিলিয়ে, টেস্টের শেষ দিন ভারতের সামনে এখন কেবল ১৩৫ রানের লক্ষ্য। হাতে ছয়টি উইকেট। আপাতদৃষ্টিতে ভারতের দিকেই ম্যাচ হেলে আছে, কিন্তু ক্রিকেট মাঠে শেষ বল না পড়া পর্যন্ত কিছুই বলা যায় না।